朱赓武
我们一行3人，怀着对凤凰古城的热切思念，相约走进湘西神秘的历史文化名城——凤凰。
不辞长途颠簸之苦，一路风尘仆仆，越野车载着我们的一路兴奋，朝心中的名城驶去。
踏进湘西凤凰城，已是暮霭四合时分，那些飞檐翘角的土家吊脚楼，正一点点隐进夜色渐深处。穿过被称为凤凰古城灵魂的虹桥，小城高耸的城楼在细如弯弯的柳眉的月光下挺直着它巍峨的身躯，跨进城门洞，青石板小路在高悬的串串大红灯笼下似乎发出一种神秘的呼唤，呼唤你走进去亲近它。迎面青砖高砌的楼房，坦露着被岁月剥蚀的沧桑，百年的小巷老屋依旧，门内老朽的木地板上，拉着粗布蚊帐的古老的木床前、电视机屏幕色彩艳丽地闪动着某部清朝戏的战争场面，注视着它的居民可会将这古宅糅入剧情中?毕竟，这座原被称为镇的古城，曾是“地方居民不过五六千，驻防各处的正规兵士却有七千”(沈从文语)，出过抗英民族英雄浙江处州镇总兵郑国鸿；一品重臣，封疆大吏田兴恕；被左宗棠奏封为“威虎常将军”的“军”……当昨天的显赫远去，这人气虽旺的古宅院却驱不掉湿湿的霉气，这种气味让旧时的日子时隐时现地在黑暗中回到了眼前。
小巷两侧，多为七八米高的两层木板楼房，高出楼房许多的马头墙夹立在木楼之间，将两头弯弯翘起的卷尾鳌头脊角坚定地指向天空，忠实地护卫着极易失火的吊脚楼。整条小巷悠悠漫开着一种甜蜜温暖的香味，这是古城特有的姜糖的味，小店里热情的土家人笑容可掬地捧着姜糖招呼着游人：“尝尝!尝尝!不买没关系!”姜糖的香味逼走了夜间漫起的湿气，凤凰城的夜格外地温馨了起来。带着湘绣的生动传神、剪纸的简洁朴拙，苗家的蜡染让人读出了清香，读出了苗家女儿的灵秀。一位面若桃花，眼如星子的楚女，得了件苗家阿婆右衽大襟，镶阔边，黑白相间的麻织土布衣裳，欢喜得在这小巷石板路上独步“时装秀”，偶一回眸，恍如嫁到凤凰的新媳妇……
清晨，古城在一夜春雨中醒来，雨让古城新鲜起来， 年轻起来。小街小巷房屋连排，三叠马头墙，高低错落，绿树、青墙、黑瓦仿佛刚泼墨挥洒、湿润、淋漓。随意选一个朦胧的侧影，凤凰的美景便可入诗入画。朝阳下古城如一幅古画，虽然重新装裱过，但古旧的气韵还在，历史的沉淀还在。这座原来“只有写生的人来过”的古城，因偏僻的所在而留住了一份淳朴，一份清纯，一份野趣。清晨空寂无人的小巷边，湿漉漉的红砂石城墙下，一位老人已在专注地晨读，黯读了刀光剑影的凤凰城，只留得书香代代传承，所以，这里走出了国民党第一任内阁总理熊希龄，走出了乡土文学大师沈从文，南社爱国诗人田星六，画坛“鬼才”黄永玉，中科院院士钢铁博士萧继美……。当人们从沈从文的笔下认识湘西时，凤凰让沈从文才情毕露，沈从文让凤凰墨香四溢。
登上小船，泛舟沱江，凤凰又是别番模样，桨声楼影，捣衣声声，云树岚烟，小船划入水墨丹青，沱江是宣纸，小船是朱砂、蓝靛、花青、石绿，船桨为画笔，岸上檐下红灯笼作题款，虹桥盖上画角章，挥就一幅绝美的“湘西春色图”。上得岸来，小巷小院墙头一路拥挤的玫瑰花在透亮的绿色中探出头来，随几片落花拂入发际，任几缕幽香透入衣袖。踩着厚实的木楼梯登江边小饭馆，倚临江小窗落座，氤氲茶香腾起郑燮佳句“吸取江水煮新茗，买尽青山作画屏”，江面有染满绿色的苗家山歌传来，甜糯沁沁，这一坐，我们3位远道而来的游人，就已醉了百年千年。
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