情系运河，传承文脉。2009年9月25日晚，第三届世界运河名城博览会在中国大运河发祥地扬州隆重开幕。来自全球52座运河城市领导者和嘉宾参加这一年一度的运河峰会，将举行世界运河名城市长论坛，就“金融危机背景下运河城市的旅游发展”主题进行研讨。

　　中国全国政协副主席孙家正、中国外交部副部长吕国增、国家文物局局长单霁翔、江苏省委常委、宣传部长扬新力、江苏省副省长曹卫星、扬州市委书记王燕文等国家省市有关部门领导以及来自各界的专家学者、非政府组织、工商企业界人士、研究机构相关人员等出席开幕式。

　　当晚7时许，举行水上入城仪式，与会的数百名中外嘉宾从徐凝门码头乘坐游船，欣赏古运河两岸美丽的夜景，观看沿线亲水平台扬州特色歌舞表演，经柳叶桥至东关古渡，扬州代市长谢正义率政府官员迎接嘉宾入城，嘉宾们走下画舫，踏上亲水平台，标志着入城仪式的完成。

　　晚8时许，江苏省委常委、宣传部长扬新力宣布第三届世界运河名城博览会正式开幕。王燕文书记、吕国增副部长、曹卫星副省长等领导致辞。

　　王燕文书记在致辞时说，公元前486年，吴王夫差开邗沟、筑邗城，扬州与大运河同生共长。在近2500年的历史上，扬州在汉代、隋唐以及清康乾时期三度繁荣，留下了灿烂的文化，铸就了扬州“开放、包容、创新”的城市精神，彰显了扬州 “人文、生态、精致、宜居”的城市特色。 中国大运河，是扬州一张珍贵的世界名片，更是一条哺育扬州成长的母亲河、维系城市兴衰的生命河。中国大运河不仅仅是“国之瑰宝”，更是扬州的“城市命脉”。

　　吕国增说，扬州举办的运博会，为世界上的运河城市搭建了一个加强交流与合作，促进共同发展的桥梁和平台。共同促进世界运河城市间的繁荣发展，在国际交流与民间交往中发挥了纽带的作用。同时也是世界了解中国、了解扬州，中国走向世界的窗口。

　　开幕式上内河国际组织Professor MikeClark先生宣读内河国际组织主席DaveDallinger先生的贺信。

　　同时，国家旅游局副局长杜江和江苏省人大副主任柏苏宁共同为 “扬州蜀岗—瘦西湖风景名胜区国家文化旅游示范区”揭牌；国家文物局局长单霁翔和江苏省政协副主席陈宝田为“扬州宋夹城考古遗址公园” 揭牌。

　　晚9时许，作为东道主的扬州代市长谢正义引领国内外运河城市市长们将手中各自城市的市花种子播撒在发展之路的盆槽中，播下真诚合作友谊的各城市市花影像会依次在城墙上绽放，昭示着运河城市间美好的未来。市长们踏上灯光构成的“蓝色运河”，带上美好的希望与祝福走向扬州古城东门。

　　本届博览会在中国外交部、建设部、文化部、旅游局、文物局以及联合国科教文组织、联合国人居署、世界旅游组织、中国进出口银行和凤凰卫视、中央电视台国际频道的倡导和支持下，由扬州市人民政府和中国太平洋经济合作全国委员会、世界旅游组织联合承办。博览会既是一次全球运河城市的“峰会”，也是包括全球运河城市的盛大节日。

　　为期三天的博览会将举办“世界运河城市记忆”图片展、运河名城旅游商品展、花船巡游、《中国大运河》特种邮票首发仪式、月光晚会，并将在博览会期间举行世界运河名城博览会永久性会址奠基仪式，成立世界运河历史文化城市合作组织。

　　一年一度的世界运河名城博览会是一个开放性、国际性、创新性和文化品位高的全球运河城市峰会，由扬州发起，已经成为扬州重要的节庆品牌和闪亮的城市名片。自2007年开始扬州每年九月举行世界运河名城博览会，据了解，至今世界只有中国扬州举办过“世界运河名城博览会”， 博览会的成功举办，有力推动了扬州的发展速度与力度，提升城市软实力的动力。

中国全国政协副主席孙家正