为了突出扬州在大运河历史中的地位，丰富扬州城区13.5公里古运河沿线历史文化内涵，2007年世界运河博览会期间，扬州在东关古渡旁建立了运河广场。受市古城办、建设局委托，扬州市历史文化名城研究院、《中国名城》编辑部承担了运河广场“扬州与大运河”石刻文字撰稿和大运河流向图审核工作。为了确保史实准确，文约事丰，我院联合名城研究会多名从事扬州文史和大运河研究的专家、学者，在十余万字扬州运河研究书稿的基础上，提纲挈领，字斟句酌，从二千多年运河流淌的历史长河中，按历史时期，划分为八个阶段，重点阐述扬州与大运河水乳交融的关系、重大历史事件和举足轻重的历史地位，展现历史文化名城扬州独特的魅力。为了画好大运河流向图，我院根据隋运河流向图、元运河流向图、民国运河流向图等历史资料，反复测量，精心标注24个运河城市方位，并确定了运河主航道和故道的大致流向。该文稿及地图已刻石完成，为古运河又增添了浓郁的历史文化气息。

附运河广场文稿

扬州与大运河

　　大运河，北起燕山脚下的北京，南至钱塘江畔的杭州，全长二千余公里，沟通了中国境内的海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系，穿越北京、河北、河南、山东、安徽、江苏、浙江等多个省份，是世界上开凿时间较早、距离最长、规模最大的人工运河，与万里长城、埃及金字塔、印度佛加大佛塔并称为世界最宏伟的“古代四大工程”；也是中国古代一项雄视百代、光耀千秋的水利壮举。大运河对中国古代政治、经济、军事、文化、社会生活等方面都产生过重要的影响，是中国悠久文明享誉世界的人文景观的实物见证，是至今仍流淌的、活动的人类重要的历史文化遗产。

　　一、春秋

　　周敬王三十四年（前486），吴王夫差筑邗城，开邗沟，沟通江淮。邗沟是中国最早见于史书纪年的运河，扬州是与大运河同龄的城市，今螺蛳湾桥至大王庙段古邗沟遗迹尚存。

　　二、汉晋

　　西汉初年，吴王刘濞开茱萸沟，从茱萸湾(今湾头)向东经海陵仓(今泰州)至如皋，史称盐运河。建安年间广陵太守陈登拉直原樊良湖至末口的弯曲水道，航行便利，史称“陈登穿沟”。东晋太元十年（385），谢安镇守扬州，设平水埭，既改善航行条件，又得灌溉之利。

　　三、隋

　　开皇七年（587）隋文帝于扬州开山阳渎以通漕运。大业元年（605），隋炀帝在开通济渠同时，征调淮南民十余万拓浚邗沟，又开江南河、永济渠，形成沟通五大水系、全长五千余里的南北大运河。被后世评为“共禹论功不较多”。

　　四、唐

　　河兴城旺，唐代扬州人文荟萃，经济繁荣，为海上丝绸之路东方四大商港之一，鉴真六次东渡由运河启航。开元二十五年（737），润州刺史齐浣开伊娄河通瓜洲，免除货物水陆转运之弊。唐末，盐铁使王播开七里港，运河绕罗城东南而行。

　　五、宋元

　　宋代始有“运河”之称。扬州创设复式斗门水闸，为世界航运工程史上一项重要创举。制置江淮等路发运使李溥在新开湖（今高邮湖）建长堤，湖运分开，漕船免受风涛之害。金兵南侵后，运河航运中断。元世祖忽必烈开会通河，运河自此由山东入江苏，形成自杭州抵北京全长1794公里的京杭大运河新航道。

　　六、明

　　明成祖朱棣迁都北京后，平江伯陈瑄重浚扬州运河，开白塔河、北新河入江水道。明万历二十五年（1597），知府郭光复开城南宝带河，形成著名的“运河三湾”，解决水道阻浅难题。

　　七、清

　　清中期，扬州建成“归海五坝”、“归江十坝”，控制黄淮水患。借运河之利成为漕运枢纽和全国最大的盐业经销中心，康乾皇帝六下江南，扬州达到鼎盛时期。咸丰年间，黄河决口，运道自济宁以北堵塞，难以救治。清光绪二十七年（1901）因海路、铁路运输兴起，运河漕运停止。

　　八、当代

　　新中国建立后，运河扬州段拓浚河道，裁弯取直，加修提防，废坝建闸，1958年开新运河直接入江，兴建“挹江控淮”的江都水利枢纽工程。20世纪末，扬州定为南水北调东线取水口，大运河为输水干线。扬州市政府实施古运河整治工程，形成13.5公里城区段古运河风光带。2007年9月，经国家文化局批准，大运河联合“申遗”办公室在扬州成立。