陈淀国
    比起威尼斯，水乡乌镇尽管少了些雄奇，少了些气势，但却蕴藏着更多的小巧、更多的内涵，乌镇一水乡、古镇、民俗馆特别是那原汁原味的民俗、民风，游过之后定会感到别有一番滋味在心头。
    桐乡乌镇，位于浙江北部京杭大运河畔，地处水陆要冲，是江南六大古镇中的佼佼者，素以水乡著称，数十米宽闻的东溪市河，犹如一条飘动的彩带，从南向北，纵贯全镇，给这个古老的小城，带来了无穷无尽的勃勃生机。
    水多，桥自然就多。据史料记载，小小乌镇，最多时有桥120余座，古之“百步一桥”，就是十分贴切的形象写照。建于明代以前，有着数百年历史的就有南新桥、北花桥、官人桥、放生桥、仁济桥、全家板桥等等，它们用料不同，造型各异，千姿百态，寓意深远，花点工夫，有重点的仔细瞧瞧，也是桩惬意又有益的趣事。
    在乌镇数以百计的古桥中，久经风雨，历经修建，至今仍保持原来面貌且别具特色的当属西栅的那两座单孔石拱桥了。其一，为横跨西市河的亡济桥，建于何时，已无从查考，改建至今也有五、六百年，长约23米，南北走向，各有23级台阶，也是西市河末端的最后一座桥。过去，为防止盗贼由水中进镇，还曾设有木质栅门，白天开启，夜间关闭，所以又称栅桥。另一座为通济桥，重建于明正德十年，比前者早了3年，桥长也较之多5米，难得的是，每当夕阳西下的时候，站在桥上，竟然可以看到远在湖州吴地的山峰。更为称奇的是，这两座古代石拱桥成直角相连，你站到任何一座桥边，均可透过桥洞看到另一座桥身，因此被誉为“桥里桥”。不仅如此，若站在南面河岸观看，两桥半圆形桥孔，倒映水中，虚虚实实，漂漂荡荡，刚好合成一个完好的“整圆”。
    迷人的乌镇，不仅胜揽水乡之美、古色之秀，而且地杰人灵，名士荟萃，千百年来考中举人、进士的就育八九十人之多。近代、现代更是名人倍出，举世闻名的我国现代文学先驱者和革命文学巨匠茅盾，就是其中最为杰出的代表。他的故居，就在镇内观前街中段，这是一幢四开间、两进深砖木结构的旧式楼房，为清代所建，20年前，按原貌修整。并于1985年7月4目，在茅盾诞辰89周年之际，正式对外开放，现为全国重点文物保护单位，陈列在这里的茅盾名著《子夜》、《春蚕》、《林家铺子》等手稿珍品，难得一见，一睹为快。
    有着一千多年悠久历史的小城乌镇，文化昌盛，特色明显，至今仍保留着浓郁、多彩的民俗、民风、民居。如时间允许，不妨租上一只小船。时而河中，时而岸上，不仅可以观赏水上风光，更能尽情饱览这座不同寻常的“民俗博物馆”。
    沿着小镇东市河缓缓走去，没有多久，便来到一座平粱式古老石桥，是130多年前重新修建的，每年农历正月十五，沿袭已久的“走桥”习俗，更会增添了不少神秘色彩。这天晚上，人们在“闹元宵”的同时，总要成群结伙、扶老携幼地到桥上走一走，望一望，以求如来大佛保佑在新的一年里，五谷丰登，人丁兴旺。
    在东市河廊街，放眼南望，列岸临河人家的住所，不少都有挑出河沿、石柱支撑的“水阁”，人们通常称为“吊脚水阁楼”，是乌镇古老民居的一大特色。
    船到东市河最东头，水面开阔，形成一个河湾，名为“财神湾”，前方不远，有座“江南百床馆”，里边陈列着江南地区搜集11张各式大床，雕花精美，工艺考究，尤其是那张清代拔步千工床，前面有宽阔的脚踏木板，床架延伸到踏板之外，形成个半开式小小空间。
    在百床馆西隔壁，就是个面积不大、内容却很丰富的‘居家民俗馆’，里边有专门厅堂，展示着乌镇百姓祭财神、行婚礼、祝寿诞等仪式。另外的展室，着重介绍当地沿习已久的风俗，象“中元河灯’、“腊月小更”、“立夏称人”等，都是人们一代一代传下来的。
    走出民俗馆．穿过一个叫“朝宗坊”的门楼，便来到“高公里糟房”，其实就是酿酒作坊，已经有了一百多年的历史，这里产的“三白酒”，是由纯粮为原料，口感很好。已经成为乌镇知名品牌，畅销外地。
    糟坊西邻，是家“宏源泰染坊”，走进院中，一匹匹篮印花布。挂在高处晾晒，随风荡动，格外好看。它们都是采用传统“桨染”，也就是用石灰和黄豆粉的混合物，通过刻着各种花纹的金属漏花板，绘出种种图案，再置于大缸中染色，经腐蚀沉淀而成，美观大方。经久不退。走出染房、经江南木雕馆，继续西行，就到了“望佛茶馆”，小镇茶馆不少，最多时达到60多家，它是风景最好的一家，因为坐在这里不但可以有滋有味的品茗、休闲，隔河还能看到人气旺盛、长久不衰的“望佛桥”，心情自然格外欢慰。如果时间允许。游兴正浓，在这座水乡镇，还可以继续饱览修真观、翰林第、汇源当铺、皮影戏馆、修真观戏台等，全面领略乌镇。民俗馆。丰姿丰彩。